帯状疱疹とは、痛みがある皮膚病です。水ぼうそうを起す原因ｳｨﾙｽと同じ水痘（すいとう）・帯状疱疹ｳｨﾙｽによって起こる病気です。
水ぼうそうは、多くの人が子供のころにかかり、発症後約1週間程度で治ります。しかし、治ったといっても、ｳｨﾙｽが消滅したわけではありません。実は、体の神経節に隠れて復活の機会を狙い、長い場合は何十年も潜伏し続けます。そして免疫力が低下したときにｳｨﾙｽが復活するのです。
免疫力が低下する原因には、過労やｹｶﾞ・ｽﾄﾚｽ・病気・手術・高齢化などがあります。免疫力の低下によって復活したｳｨﾙｽは、神経節から出て活動を再開し、皮膚に帯状の水ぶくれをつくります。
この帯状の症状から「帯状疱疹」といわれます。